הכנסייה האורתודוקוסית: מוסקבה וקונסטנטינופול ייפגשו כדי לדון בכנסייה האוקראינית

"יש סיבות לקוות שהמפגש הזה יהיה אירוע חיובי ויתרום לשיפור היחסים בין קונסטנטינופול ומוסקבה ולחיזוק הקשרים הפנים-אורתודוקסיים באופן כללי", הסביר הארכיכוהן ניקולאי דנילביץ', סגן נשיא המחלקה ליחסי חוץ כנסייתיים בפטריארכיה של מוסקבה.

במרכז המחלוקת נמצאת הסוגיה האוקראינית הרגישה. האפשרות להעניק לכנסייה האוקראינית עצמאות מלאה – המונח האורתודוקסי לכך הוא "אוטוקפליות" – נדון בין שני הצדדים מזה זמן מה. כיום, הכנסייה האורתודוקסית באוקראינה מפולגת לשתי קהילות: הראשונה כפופה לפטריארכיה של מוסקבה והשניה, שהוקמה באופן לא-קאנוני בשלהי ברית המועצות, עצמאית ומנוהלת על ידי הפטריארך של קייב.

קיריל, הפטריארך של מוסקבה, לא מוכן להפריד את הכנסייה האוקראינית מזו הרוסית. הסיבות לכך הן היסטורית וסמליות, אך ניתן לזהות גם שיקולים פוליטיים, כך מסביר זאת ניקואלס קזריאן, חוקר במכון הצרפתי לנושאים אסטרטגיים ובינלאומיים.

המפגש האחרון בין ברתלמי, הפטריארך של קונסטנטינופול, לבין קיריל התקיים בינואר 2016, במהלך מפגש ראשי הכנסיות האוטוקפליות שכונס בשמבסי שבשוויץ.

הכנסייה האורתודקסית, שמאופיינת בביזור סמכות רב יותר מאשר הכנסייה הקתולית, מורכב מ-14 כנסיות אוטקפליטיות. מסיבות היסטוריות, הפטריארך של קונסטנטינופול מכהן כמנהיג הרוחני של הנוצרים האורתודוקוסים. עם זאת, מבחינה דמוגרפית וגיאוגרפית, הכנסייה הרוסית היא הכוח המשמעותי ביותר בכנסייה האורתודוקסית כיום, תחת חסותה נמצאים כ-300 מיליון מאמינים ארותודוקסים ברחבי העולם.