הסינודוס: מסע אחד עם נקודות מבט שונות

סבב העבודה הראשון בקבוצות קטנות מבוססות שפה משותפת של סינודוס הבישופים על המשפחה תם ביום חמישי בערב. הבישופים, המוקדשים והעמאים, יחד עם נציגיהן של כנסיות נוצריות אחרות, בילוי יומיים וחצי מאחורי דלתיים סגורות בדיונים על האתגרים העומדים בפני משפחות במדינות שונות ברחבי העולם.

הבישוף טים תורנטון של טרורובקורנוול, אנגליה היא אחד מ-14 "נציגים של אחווה" שמייצגים את הכנסייה האנגליקנית העולמית בפגישה בת שלושת השבועות. הוא יו"ר עמית של "השיחות האנגליקניות-קתוליות האנגליות" ושירת כנשיא האגודה למשפחות בין-כנסייתיות.

בדבריו על העבודה בקבוצות הקטנות, בישוף תורנטון אומר שאחד הדברים המרכזיים שהוא שמע בקבוצה שלו היא הדאגה מכך שלמסמך של הסינודוס או "מסמך העבודה" במצבו הנוכחי "נקודת מבט מערבית צרה מידי".

הוא דיבר על הדיונים בקבוצה שהעלו נקודות מבט שונות מחלקים מסוימים בעולם. הוא נתן כדוגמה את ההתמקדות של המסמך בחוויותיה של האלמנה שמניח שאלמנות מבוגרות, בעוד שבחלקים מסוימים בעולם ראשי הכנסייה מתמודדים עם בעיותיהן של אלמנות מגיל צעיר הרבה יותר.

לדבריו, במקום מסמך אחד שמנסה לתאר את כול האתגר על ממדיו האנתרופולוגיים, הסוציולוגיים והתרבותיים, עולה הרעיון ש"מה שהאב הקדוש ירצה זה לעודד כל מועצה [מקומית של בישופים] לבצע את ניתוח המצב שלה" ולהביא אותו לשולחן הדיונים כדי לראות מה כולם יכולים לומר יחדיו. 

הבישוף תורנטון אומר שגם בעולם האנגליקני "אנו טועים ומגדירים דברים דרך עיניים אנגליות או מערביות". הוא מדבר על החוויה בלשמוע כל כך הרבה נקודות מבט שונות בוועידת לאמבת' האחרונה [וועידה שמכנסת את ראשי הכנסיות האנגליקניות מכל רחבי העולם] וביתרונות שבקשר בין כנסיות מקומיות באנגליה לכנסיות מקומיות בחלקים שונים ברחבי העולם.

בדבריו על המתח בין מי שלא רוצה לראות כל שינוי בתורת הכנסייה ובחייה לבין אלו שרואים צורך דחוף בגישות חדשות לבעיות העומדות על הפרק, הבישוף תורנטון אומר שישנן דרכי חשיבה תאולוגיות שמתאפיינות בדדוקטיביות רבה יותר וכאלה שמתאפיינות באינדוקטיביות רבה יותר.

הוא משווה את הסינודוס לפגישת ראשי הכנסיות האנגליקניות שהארכיבישוף של קנטרברי ייכנס בינואר הקרוב ואומר שמדובר פשוט ב"צעד קטן בתהליך ארוך יותר". הוא הדגיש שהשאלה המרכזית היא "עד כמה אנו מוכנים לצעוד יחדיו עם רעינו הנוצרים שמחזיקים בדעות שונות".